Aunque agrupados en el grupo de maderas, en la actualidad algunos de estos instrumentos se construyen en metal. Esto se debe a que el nombre les fue dado a la mayoría cuando aún eran fabricados de madera. No obstante, se siguen clasificando dentro de las maderas por su timbre y su sonido característico. Todos tienen una serie de agujeros taladrados a lo largo del tubo, aunque algunos se cubren o destapan mediante una serie de mecanismos a los que se denomina llaves. Los instrumentos de viento-madera tienen un sonido suave, melodioso y profundo.
Hay dos formas de producir el sonido en los instrumentos de viento-madera: soplar a través de un agujero, tal como se sopla a través de la boca de una botella, como ocurre con los instrumentos que se incluyen dentro de la familia de las flautas, o soplar a través de una caña en forma de lengüeta, como ocurre en los instrumentos que se incluyen dentro de la familia de los oboes, los clarinetes, los saxofones y los fagotes.
Clasificación
Los instrumentos de viento-madera se pueden clasificar en 5 subgrupos:Instrumentos de bisel, sin conducto
Tienen una embocadura formada por un agujero con el borde afilado, o bien el borde solamente, sin embocadura.Ejemplos:
Instrumentos de bisel, con conducto
Tienen un bisel al que llega el aire conducido a través de un canal.Ejemplos:
Instrumentos de lengüeta simple
Esta embocadura está compuesta por una fina lámina elástica sujeta a la boquilla mediante una abrazadera. En algunos instrumentos étnicos puede ser un segmento cilíndrico de caña al que se le corta dicha lámina (sin llegar a desprenderla), sin necesidad de abrazadera.Ejemplos:
- Clarinete
- Saxofón (soprano,alto,tenor,barítono)
- Clarón
- Gaita de caña y los bordones (notas pedal) de cualquier gaita.
Instrumentos de lengüeta doble
La embocadura está formada por dos finas lengüetas enganchadas a la boquilla, o sin boquilla.Ejemplos:
Instrumentos de lengüetas libres
A este grupo pertenecen los instrumentos de viento cuyas lengüetas no baten contra una boquilla o entre sí, sino que vibran libremente.Ejemplos: